세계교육문화원(WECA)이 기록적인 대홍수로 마을 전체가 흔적도 없이 사라진 네팔 라수와(Rasuwa) 우따르거예 지역 수해 현장에서 긴급 식량 지원에 이어 2차 교육물품 전달과 현장 실태 조사를 긴급히 진행했습니다.

두 강이 만나는 지류에 자리 잡고 있던 500년 역사의 유서 깊은 마을은 이번 대홍수로 강물이 거세게 역류하며 순식간에 흙탕물에 집어삼켜졌습니다. 

길도, 집도 분간할 수 없을 만큼 참혹하게 무너져 내린 현장에서는 1,000명이 넘는 주민이 실종·사망했고, 전통시장과 학교를 덮친 거센 물길에 학생과 교사를 포함해 300여 명이 목숨을 잃는 깊은 비극이 발생했습니다.

하루아침에 가족과 삶의 터전을 잃은 채 가스 시설마저 끊겨 나뭇가지를 주워 겨우 불을 피우고 있는 이재민들을 위해, WECA는 우선 당장 끼니를 해결할 수 있는 식량 지원에 나섰습니다.

현지 도매상의 로지따 사장님은 참담한 라수와 지역을 돕는다는 소식에 기꺼이 납품 단가를 낮춰 후원에 동참해 주었고, 현지 일꾼들과 여러 관계자 역시 팔을 걷어붙이고 구호 트럭 상차를 도왔습니다. 

이를 통해 마련된 쌀 3.8톤(25kg 155포), 콩 310kg, 설탕 155kg, 식용유 155리터(15박스), 소금 155kg은 전용 봉투에 담겨 약 300가구가 한동안 끼니를 이어갈 수 있는 분량으로 신속하게 전달되었습니다.

이어 현장에서 정성껏 포장한 2차 긴급구호 교육물품을 싣고 홍수 피해 학교를 직접 찾았습니다. 

수해로 연필과 공책을 모두 잃어버렸던 아이들의 품에 새 교육물품을 안겨주며 학업을 포기하지 않도록 격려했습니다. 

이후 극심한 침수 피해를 겪은 사례 아동의 가정을 방문해 보호자와 마주 앉아, 당장의 생활고와 아이들의 학업 지속 가능성을 세심하게 확인했습니다.

오후에 마주한 피해 현장의 실상은 상상보다 훨씬 처참했습니다. 

무너져 내린 건물 잔해와 무릎까지 차오르는 진흙 토사가 온 동네를 뒤덮고 있었지만, 주민들은 그 폐허 곁에서 여전히 힘겹게 하루하루를 버텨내고 있었습니다. 

단순한 일회성 물품 지원을 넘어, 아이들이 안전하게 공부하고 가족들이 온전한 일상을 되찾을 때까지 지속적인 복구와 관심이 절실함을 다시금 절감한 순간이었습니다.

참혹한 수해 속에서도 아이들이 배고픔과 공포를 잊고 다시 희망의 연필을 쥘 수 있도록, 후원회원 여러분의 따뜻한 관심과 긴급한 도움의 손길을 부탁드립니다.

"삶의 터전과 소중한 가족을 한순간에 잃어버린 이재민들의 슬픔은 이루 다 헤아릴 수 없습니다.

따뜻한 밥 한 끼의 온기가 절망 속에 갇힌 라수와 이재민과 아이들에게 다시 살아갈 용기가 되길 바랍니다. 

WECA는 아이들이 희망을 잃지 않고 건강하게 일상과 배움터로 돌아올 때까지 손을 놓지 않겠습니다." 

— 세계교육문화원 방정환 이사장

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